其基本特质是具备强烈的地方属性，一切都应该围绕“地方”为网站的核心；在内容上他应该具备真实性、实时性；在功能上应该具有实用性、互动性、娱乐性。一般包括：本地资讯、同城网购、分类信息、 征婚交友、求职招聘、团购集采、口碑商家、上网导航、生活社区等频道，网内还包含电子图册、万年历、地图频道、音乐盒、在线影视、优惠卷、打折信息、旅游信息、酒店信息等非常实用的功能，如深圳万城网、城市中国地方门户联盟、新浪河南、廊坊消费广场、丽江360网站、通话网、百汇网、左江网、贵州生活网、上高信息网、高安网、浙江热线、南昌百姓热线、大粤网、永清网.
地方门户网站的发展方向是构建本地“平民媒体”，为当地人提供本地化的互联网信息服务。

在国内的县城或者地级市存在的媒体形式为电视台、报纸、杂志（dm）、还有就是新媒体—互联网。

随着社会的发展，互联网必定会以“平民媒体”的身份成为当地媒体的重要形式。

地方的电视台由于制作水平有限、政治化氛围浓厚，越来越难以吸引地方的年轻人和社会中产阶级；而报纸等纸媒也缺少专业的内容制作能力，已经沦为纯粹的“广告”发布，其生命力和吸引力是可想而知的。但互联网不同，它的平民身份，可以让本地人都能发出自己的声音，寻找同城内资讯、交友、商务等信息。其灵活性、互动性、个性化更容易吸引本地市民的参与。

同时由于电脑硬件的低廉，电脑已经普遍的进入居民家庭，为互联网的发展奠定基础。中国已经是世界上网民最多的国家。2010年，新的网络技术将开始应用，届时网络的速度会提升1000倍，互联网的应用程度会更高。新的十一五规划，中国下一个30年的改革方便将面向农村，加快城乡一体化，区域经营必将成为中国经营发展的新亮点，那么比邻农村的县市级城市的发展速度也必然要加快，要容纳大量的农村人员涌入，这个是国家改革的战略规划，种种迹象表明，外部的环境会使区域互联网迎来新的发展机遇。

如果地方门户能抓住机遇成为地方媒体的重要形式，它又可以衍生出多种形式的企业、商家、个人等产品，其市场空间广阔。